一般的に更年期に入ると「痩せづらい」と言われていますが、その原因についてまで理解している方は少ないのではないでしょうか。

実は「更年期」は体内のホルモンバランスの影響によって、今までと違う体の反応が出てきます。

そのため、以前と同じダイエットをしてもほとんど痩せられないことが多いです。

そこで今回は「更年期世代が痩せづらい理由」と「更年期ダイエットをサポートする食べ物」を解説していきます。

そもそも「更年期」とは？

更年期とは一般的に、40代後半から50代前半にかけて訪れる閉経前後の時期を指します。

この期間は、女性ホルモンが大きな変化を迎えるタイミングであり

・卵巣の機能低下
・エストロゲン(女性ホルモンの一種)の減少
・プロゲステロン(女性ホルモンの一種)の減少

といった現象が体内で起こります。

これをトリガーとして体では「骨密度の低下」「動脈硬化」や「高血圧」。「皮膚の老化」といった症状が一気におこりやすくなります。

そのため、俗にいう「急に老けた」という感じるタイミングにもなるんです。

更年期に痩せづらくなる理由

先にも述べた通り、更年期を迎えると「エストロゲン」と「プロゲストロン」が減少します。

この２つのホルモンが減ることによって痩せづらくなったり、体型が大きく崩れやすくなってしまうんです。

では具体的に、どんな影響によって体型が変わってしまうのか解説していきます。

1. 脂質分解機能の低下

女性ホルモンの１つである「エストロゲン」が低下すると、脂質の分解サイクルがうまく回らなくなり、体内に脂肪が蓄積されやすくなります。

本来エストロゲンは脂肪細胞に作用し、脂肪を分解エネルギーとして利用するのを間接的に補助してくれます。

しかし更年期によってエストロゲンが低下すると脂肪分解のプロセスが遅くなり、体内に脂肪が溜まりやすくなってしまうんです。

2. インスリン感受性の低下

更年期に入りエストロゲンが低下すると、インスリン感受性も低下します。

インスリン感受性とは、体の細胞がインスリンにどれだけ反応するかを示す指標で、感受性が高いほど血糖値を効率よくコントロールしてくれます。

しかし、エストロゲンの減少によりインスリン感受性が低下すると、血糖値が上がりやすくなり脂肪が蓄積しやすくなります。

結果として体脂肪が増えやすくなり、体重が増えてしまうんです。

3.筋肉量の減少

更年期に入ると、筋肉量自体が減少しやすくなります。

筋肉は基礎代謝を高める重要な役割を果たしているため、筋肉量の減少は基礎代謝の低下を引き起こし、エネルギー消費が減少してしまうんです。

因みに筋肉が1kg減ってしまうと「1日あたり13～25kcal」ほどの、カロリー消費ができなくなってしまいます。

「たったそれだけ？」と思うかもしれませんが、1年に換算すると「9125kcal」となり「体脂肪1.2㎏」ほどの差がでてきます。

体脂肪1kgあたりの体積は「1ℓの牛乳パック」ほどなので、これを2・3年と繰り返すと大きく見た目が変わってしまうのは感覚的にわかりますよね。

ではどうすれば「更年期」の症状を抑えながらダイエットができるのか。それを解消してくれる食べ物を解説していきます。

大豆製品でホルモンバランスを整える

更年期の症状を抑えて、効率のいいダイエットをサポートしてくれる食べ物は「大豆製品」です。

豆腐・納豆といった大豆製品に含まれる「大豆イソフラボン」が心強い味方になってくれるんです。

実はこの大豆イソフラボンは別名「植物性エストロゲン」と呼ばれており、更年期の乱れたホルモンバランスを整え「痩せやすい体」を作ってくれます。

イソフラボンは体内でエストロゲン受容体に結びつき、エストロゲンと似た効果を発揮してくれるので

・脂肪分解の促進
・インスリン感受性の向上
・食欲の抑制

といった影響を体に与えます。

そのため、食品からイソフラボン(食物性エストロゲン)取り入れることで、乱れたホルモンバランスが整い体脂肪が燃えやすい体を作ってくれるんです。

さらにイソフラボンは強力な抗酸化物質で、細胞の老化を防ぎ若々しい健康を維持してくれる効果があります。

抗酸化作用とは体内の活性酸素を中和し、細胞のダメージを防ぐ働きのことです。

アンチエイジングなどでも耳にするワードですが、これには「細胞の保護」「老化の抑制」「病気予防」といった効果があります。

そのため、ただ痩せるだけなく「綺麗に痩せたいかた」にとっても、大豆製品は積極的に摂りたい食材になります。

1日どのくらい摂ればいい？

大豆製品は女性の更年期改善をする強い味方になりますが、摂ればとるほどいいといワケではありません。

過剰摂取は「ホルモンバランスの乱れ」を誘発したり、甲状腺機能を低下させてしまうこともあります。

そのため、適切な量を守ることが大切になります。では1日にどの位まで食べていいのでしょうか。

厚生労働省によると「1日70～75mg」の大豆イソフラボンの摂取量に調整することを推奨しています。

これは身近な食品に置き換えると

・豆腐１丁(約300g)で約60mgのイソフラボン
・納豆2パック(約100g)で約60mgのイソフラボン

といった量です。

これらの食材を朝・晩といった具合にバランスよく取りいれることで、更年期の乱れたホルモンバランスを整え、キレイにかつ健康的に痩せることができるんです。

どちらの食材もスーパーでなど身近な場所で手に入るので、積極的に活用してきたいですね。